甲状腺は首の前側にある、蝶の形をした小さな臓器です。
ここから分泌される「甲状腺ホルモン」は体の代謝をコントロールする重要な働きを担っています。
そのため、甲状腺ホルモンが不足したり過剰になったりすると、全身に様々な影響が及びます。

甲状腺機能は、通常の健康診断では測定されない項目です。
そのため、医師の触診で甲状腺の腫れ（甲状腺腫大）を指摘されて初めて気づくケースも少なくありません。
また甲状腺機能の異常は、男性よりも女性に多くみられ、不妊や不育の原因となることもあります。
気になる症状がある場合は、専門医による検査と治療を受けることが大切です。

甲状腺機能を評価する際には、血液検査で甲状腺刺激ホルモン（TSH）と甲状腺ホルモン（FT3・FT4）を測定します。
TSHは脳（下垂体）から作られており、その名のとおり甲状腺を刺激して「ホルモンを作りなさい」と指示を出す“司令塔”の役割を持ちます。
脳は体内の甲状腺ホルモンの量を常に監視しており、甲状腺ホルモンが不足しているとTSHを増やして甲状腺を刺激し、
反対に甲状腺ホルモンが過剰なときはTSHを減らして生産を抑えます。
この仕組みをフィードバック機構といいます。

何らかの理由で甲状腺がダメージを受けてホルモンを作れなくなった状態を 原発性甲状腺機能低下症（例：橋本病）といいます（①）。
一方で、TSHとは無関係に甲状腺が過剰にホルモンを作ってしまう状態を 原発性甲状腺機能亢進症（例：バセドウ病）といいます（②）。
また、甲状腺が壊れることでホルモンが血液中に漏れ出し、一時的にホルモンが多くなる状態を 甲状腺中毒症 と呼びます（②）。

まれに、脳（下垂体）側の異常によりTSHの分泌がうまくいかず、甲状腺機能が低下または亢進することがあります（③・④）。

さらに、過度なダイエットや低栄養など甲状腺以外の原因によって、見かけ上ホルモン異常のように見えることもあります（⑤）。

このように、甲状腺ホルモンの異常の背景にはさまざまな原因があるため、専門医による丁寧な評価と診断が重要です。

疾患	TSH	FT4・FT3	説明
① 原発性甲状腺機能低下症（橋本病など）	⬆ 高値	⬇ 低値	甲状腺がホルモンを出せず、TSHが代償的に上昇する
② 甲状腺中毒症／原発性甲状腺機能亢進症（バセドウ病など）	⬇ 低値	⬆ 高値	甲状腺ホルモンが過剰となり、TSHが抑制される
③ 中枢性甲状腺機能低下症（下垂体機能低下症など）	⬇ 低値〜正常	⬇ 低値	TSHが出せず、甲状腺が刺激されない
④ 中枢性甲状腺機能亢進症（TSH産生腫瘍／甲状腺ホルモン不応症など）	⬆ 高値〜正常	⬆ 高値	TSHが過剰に分泌される
⑤ Low T3症候群	正常	FT3がやや低値	過度なダイエットや低栄養による一時的な変化。甲状腺疾患ではない